Williamsburgban születtem és nőttem fel. Mikor kislány voltam, édesapám egy „Malachim” nevű, nagyon zárt haszid csoport tagja volt, melyben különös módon ügyeltek a szemérmességre. A férfiak sosem néztek nőkre. Egyszer valaki, aki sábeszi étkezést töltött nálunk, szalvétát tartott az arca elé, nehogy véletlenül az édesanyámra nézzen. Édesapám végül elhagyta ezt a csoportot, és a Chábádhoz csatlakozott. Ekkor fedeztem fel, hogy a Rebbe mennyire másként viszonyul a lányokhoz és a nőkhöz.
1954-ben a Rebbe rendezett egy nagy farbrengent sábeszkor, ahol hosszú órákig beszélt tórai témákról. Tíz éves voltam, és szorosan az ajtó mellett álltam. Mikor kisétált és meglátott, megkérdezte: „Mondtál már l’chaimot a fárbréngenen?” „Nem” – mondtam. „Miért nem?” – kérdezte. „Mert egy lány nem mond l’chaimot” – válaszoltam. „Miért nem?” – folytatta. Erre már nem volt válaszom, a Rebbe így mosolyogva továbbment.
Négy héttel később – szintén sábeszkor – volt a következő alkalom, hogy a Rebbe farbrengent tartott. A terem hátsó részében álltam, a férfiak mögött, mikor valaki egy poharat adott nekem. „A Rebbe küldi neked, kéri, hogy mondjál vele egy L’chaimot.” Így bánt az emberekkel a Rebbe. Emlékezett a párbeszédre, amit egy kislánnyal folytatott, egy hónappal korábban. Emelkedettebb dolgoknak kellett, hogy szentelje figyelmét, mégis az ilyen kis apróságokra is figyelt.
Egy másik alkalommal a Havdala után a Rebbe mindenkinek öntött egy kis bort a serlegéből, s mondott egy rövid áldást arra, akinek éppen töltött. Ezt hívták az áldás poharának, kosz sel bráchának. A farbrengen a 770 [a lubavicsi mozgalom New York-i központja, mely közismert nevét házszámáról kapta] első emeleti kis zsinagógájában volt. Én a hátsó szobában voltam, ahol volt egy kis ablak, ahova felcsimpaszkodtam, és azon keresztül beláttam a helyiségbe.
A farbrengen végén apám is odament, hogy kosz sel bráchát kapjon a Rebbétől. A Rebbe megkérdezte őt, hogy én is ott vagyok-e, s apám mondta, hogy igen. „Hol?” kérdezte a Rebbe. Édesapám az ablakra mutatott, ahol ültem. „Hívd le őt is, hogy kapjon egy kosz sel bráchát.” Így apám intésére lemásztam, a
férfirészre mentem, ahol a Rebbe a kezéből adott egy kosz sel bráchát.
Mikor felnőttem, csak akkor értettem meg igazán azt a nagy figyelmességet, amit a Rebbe tanúsított a nők iránt. Egyénként, egyenrangú partnerként bánt velük. A nőket is küldöttnek tekintette és nem csak a küldöttek feleségének.
Mikor eljegyeztek, édesanyámmal Chana rebbecenhez mentünk, a Rebbe édesanyjához, hogy meghívót adjunk át neki az esküvőre. Míg ott voltunk, édesanyám megemlítette neki, hogy miután összeházasodunk, Montrealba fogunk költözni. „Tudom, a fiam mondta már nekem”, válaszolta. Jól esett, hogy annyira törődött velem, hogy még az édesanyjával is beszélt rólam.
Az esküvőnk után elhatároztuk férjemmel, hogy az egyik ajándékunkat adományként felajánljuk a Rebbe valamelyik szervezetének. A férjem elküldte a Rebbének, de ő visszaküldte azzal, hogy addig nem tudja elfogadni, amíg az aláírásom rá nem kerül, jelezve, hogy én is egyetértek az ajándékozással.
Első feladatunk Chabad küldöttként Montreálban akadt, ahol a férjem egy Talmud-Tóra igazgatója volt. Időről-időre beszámolókat küldött a Rebbének, hogy miként alakulnak a dolgok. Írt neki az iskoláról, a tanárokról, meg rólam és az osztályomról.
Egyszer a Rebbe azt válaszolta, hogy örülne neki, ha én külön írnék neki beszámolókat az én felelősségem alá tartozó dolgokról, ahelyett hogy a férjem számolna be róluk.
A harmadik gyerekem születésekor az orvos be akarta indítani a szülést, mivel túlhordtam a babát. A férjem hívta a Rebbe irodáját, hogy áldását kérje. A szülés utáni reggelen a férjemnek egészségi problémája akadt, ő maga szorult kezelésre, s nem hívta fel a Rebbét, hogy a gyerek megszületett és minden rendben volt. Még azon a napon felhívtak minket, hogy a Rebbe érdeklődik, mi van velünk, mert nem kapott semmi hírt a szülést illetően. Mikor a Rebbe meghallotta, hogy a férjem betegeskedik és nem tud segíteni a kisbaba körül, rögtön instrukciókat adott, hogy valaki várjon otthon, mire hazaérek.
Mikor az idősebb lányom megházasodott, kint álltunk a Rebbe szobája előtt a vőlegényével, várva, hogy kijöjjön. Szokás volt, hogy a Rebbe a saját imakönyvét adat a vőlegényeknek, azt használják az esküvő napján a délutáni szertatás során.
A Rebbe kijött, odaadta az imakönyvét a vejemnek, áldását adta rá, majd továbbment. Hirtelen megfordult, rám mutatott és azt mondta neki: „Mivel ő egy kohén lánya, eggyel több traktátust kell tanulnod a Talmudból, mielőtt feleségül veszed a lányát.” Ekkoriban a Rebbének több tízezer követője volt. Nem százak, nem ezrek, hanem tízezrek. És emlékezett erre a kis részletre, hogy kohén lánya vagyok.
Yehudis Engel
Megjelent: Gut Sábesz 18. évfolyam 41. szám – 2016. június 27.