91 éves korában meghalt Hessy Levinsons Taft, aki kislánykori arca lett a náci fajelmélet emblémája, anélkül persze, hogy a gyilkos ideológia tudta volna, hogy egy zsidó lányt ünnepel.
A náci propaganda minden eszközt bevetett, hogy vizuálisan is alátámassza embertelen fajelméletét. A történelem azonban olykor kegyetlen iróniával válaszol: Hessy Levinsons Taft csecsemőkori portréja a „tökéletes árja gyermek” jelképe lett, miközben a képen egy zsidó baba mosolygott vissza a világnak – írja a Matzav.com.
Elhunyt Hessy Levinsons Taft
91 éves korában, San Franciscó-i otthonában hunyt el Hessy Levinsons Taft, az a zsidó nő, akinek csecsemőkori fényképe egykor a náci Németország egyik legismertebb propagandaeszközévé vált. A képet a rezsim az „árja ideál” megtestesüléseként ünnepelte, anélkül, hogy tudta volna: a fotón egy zsidó gyermek látható.
Így lett a zsidó kislány az árja ideál
1934-et írtunk. Hessy mindössze hat hónapos volt, amikor szülei – Lettországból származó zsidó operaénekesek, akik Berlinben éltek – elvitték őt egy fotóstúdióba egy professzionális portréra. A képet készítő Hans Ballin később benevezte a felvételt egy náci támogatású pályázatra, amely az „ideális árja csecsemőt” kereste.
A fénykép végül Joseph Goebbels, a náci propaganda minisztere elé került, aki személyesen választotta ki győztesként.
A kép a Sonne ins Haus című, a náci ideológiát népszerűsítő kiadvány címlapjára került, majd plakátokon, magazinokban, képeslapokon és német otthonok falain terjedt tovább, a fajelmélet vizuális bizonyítékaként.
A fotós fricskája volt ez a nácik felé
Amikor Hessy szülei rájöttek, mi történt, rémület fogta el őket. Ballin azonban megdöbbentő dolgot árult el: pontosan tudta, hogy a gyermek zsidó, és szándékosan küldte be a képet. Felforgató gesztusnak szánta, csendes, de életveszélyes fricskának a náci fajelmélettel szemben.
Hessy Levinsons Taft később, egy 2014-es Reuters-interjúban úgy fogalmazott: hálás volt a fotós bátorságáért. „Ez egy olyan irónia volt, amelyet le kellett leplezni” – mondta. Szülei számára azonban a történet nem volt ironikus, hanem halálosan komoly. Attól féltek, hogy ha kiderül az igazság, azonnal kivégzik őket. Lányukat ezért éveken át alig vitték ki az utcára, és mindent megtettek, hogy kilétét titokban tartsák.
A történet csak 1987-ben került nyilvánosságra
A történet évtizedekig rejtve maradt. Hessy először 1987-ben hozta nyilvánosságra Gertrude Schneider Muted Voices: Jewish Survivors of Latvia Remember című könyvében. Idővel a félelem helyét egyfajta dacos büszkeség vette át. „Jóleső bosszúként” tekintett az esetre, a történelem abszurd igazságtételeként.
Egy 2022-es Tablet-interjúban már így reflektált a múltra: „Ma már nevetni tudok rajta. De ha a nácik tudták volna, ki vagyok valójában, nem lennék életben.”
A család helyzetét kezdetben az is bonyolította, hogy lett állampolgárok voltak, így egy ideig nem estek a német zsidótörvények hatálya alá. Ám ahogy a náci szorítás egyre szorosabbá vált, 1937-ben elhagyták Németországot. Útjuk Lettországon, Párizson, Nizzán és Kubán át vezetett, míg végül 1949-ben New Yorkban telepedtek le.
Hessy Levinsons Taft kémikus lett az Egyesült Államokban
Hessy Levinsons Taft később tudományos pályát választott. A Barnard College-on és a Columbia Egyetemen szerzett diplomát kémiából, majd több mint harminc éven át dolgozott a Princetonban működő Educational Testing Service-nél, ahol az emelt szintű kémiaérettségik felügyeletéért felelt.
66 évesen új fejezetet nyitott életében: adjunktusként kezdett tanítani a Queensben található St. John’s Universityn, ahol a kémia mellett a vízfenntarthatósággal kapcsolatos kutatásokat is végzett.
1959-ben ment férjhez Earl Tafthoz, aki 2021-ben hunyt el. Hessy Levinsons Taftot nővére, Noemi Pollack, két gyermeke – Nina és Alex –, valamint négy unokája gyászolja.
Emlékéből fakadjon áldás!
Borítókép: Ohad Zwigenberg, Yedioth Ahoronot
Kattintson ide, ha hozzá kíván szólni a Facebookon! További cikkeinket is megtalálja Facebook-oldalunkon.