A zsidó állam nemzeti légitársaságának repülőgépei nem repülnek szombaton és nagyünnepeken, ha pedig pénteken vagy ünnepek előtt csak késve indulhatnának és felmerül a lehetősége annak, hogy csak naplemente után érnének földet a célországban, akkor fel sem szállnak. Az elmúlt szombaton azonban – negyvenegy év után először – négy El-Al gép is a levegőbe emelkedett, hogy külföldön ragadt izraelieket vigyen a frontra – írja a Yeshiva World.
A Hamász által kirobbantott háború okozta vészhelyzet miatt a légitársaság vezetősége megbeszélést folytatott az izraeli főrabbinátussal, mely nemcsak engedélyezte, hanem egyenesen kötelességnek és micvának nevezte a szombati légijáratok beindítását az ország védelme érdekében, az „életmentés felülírja a szombati tilalmakat” elvre hivatkozva.
A repülőgépekre azon izraeli állampolgárok szállhattak fel, akik katonai behívót kaptak, vagy más biztonsági, egészségügyi vagy katasztrófaelhárítási egységhez igyekeztek haza. Az El-Al két járatot indított Thaiföldre, ahol sokan vakációztak szukkot ünnepe alatt, továbbá egyet az Egyesült Államokba és egyet Spanyolországba. Az utasok száma több mint ezer fő volt. Mellettük több ezer izraeli utazott haza más légitársaságokkal, gyakran többszöri átszállással, hogy csatlakozhasson az egységéhez. New Yorkban egy neve elhallgatását kérő vallásos zsidó félmillió dollárral érkezett a repülőtérre, ahol 250 bevonulni készülő izraeli számára vásárolt repülőjegyet.