A Florida délkeleti részén található Bal Harbor zsinagógája 1987 óta híres arról, hogy tárt karokkal fogadják ott a tudományokat a Tóra szemszögéből megvitatni kívánókat. Ebben az évben hozott létre ugyanis a városban régóta vezető rabbiként működő és a zsinagógát alapító Sholom Ber Lipskar egy különleges, kétévente megrendezett konferenciát. Az alapításban közreműködött a rabbi barátja, Hermna Branover professzor, a volt Szovjetunió egyik ismert refjúznyikja.
A konferencia az „Abszolút standardok a relativitás világában” címet viseli és az áldott emlékű lubavicsi Rebbe, Menachem Mendel Schneerson rabbi is az áldását adta rá amellett, hogy az első meghívón – figyelemfelkeltő jelleggel – be is karikázta a „relativitás” szót.
Az emberek gyakran anakronisztikus vallásként és életformaként tekintenek a zsidóságra. A Rebbe azonban – ezzel éppen ellenkezőleg -, meglátta a technikai fejlődésben rejlő lehetőségeket, melyeket felhasználhat a magasabb szintű jó elérése érdekében. Az 1950-es években a rádió, az 1980-as években a műholdak és az 1990-es évek elején az internet használatára biztatta híveit. Azt tanította, hogy ha megfelelően használjuk a technológiát, akkor nemcsak hogy nem negatív hatású, hanem éppen ellenkezőleg, jót hozhat a világra.
A Rebbe hatalmas rabbinikus tudása és minden képzeletet felülmúló emberismerete mellett tudós is volt, aki a háború előtt Franciaországban és Németországban mérnöknek tanult. A kezdeményezéssel kapcsolatban azt mondta, hogy ahogyan a fizikai világban létező fizikai fény sebessége adja a világ abszolút mivoltának mértékét, úgy a Tóra fénye – melyet a hanukai gyertyák testesítenek meg – az abszolútum egy másik szintjét jelképezi.
A legutóbbi, néhány héttel ezelőtt megtartott konferenciát a chabad.org közvetítette és online bárki követhette. Címe a következő volt: „Az internet és a Tóra: mesterséges intelligencia, big data, algoritmusok és a közösségi média”. A még mindig nem csillapodó járvány miatt a konferenciát kizárólag az online térben tartották meg. A beszélők között neves egyetemi professzorok és tóratudósok is voltak, akik nyitottsággal állnak mind a Tóra, mind pedig a tudomány kérdéseihez.
Elismerik a különféle technológiák hasznosságát, de egyben azt is, hogy mindez kihívások elég is állítja az emberiséget. Olyan témák kerültek elő, mint például az, hogy a mesterséges intelligenciával kapcsolatban miféle adatvédelmi problémák jelenhetnek meg és milyen egyéb, például neurológiai vagy addikciós hatása lehet.
E témákat mutatta be például Avraham Steinberg rabbi és professzor a zsidó egészségügyi etika elismert szakértője, emellett a jeruzsálemi Sááréj Cedek Egészségügyi Központ gyermekneurológusa, valamint Franklin Zemel a kiber adatvédelem témakörével foglalkozó ügyvéd. Mellettük Motti Seligson, a chabad.org oldal rabbija „A technológia használata magasabb célok érdekében” című előadásával kapcsolódott a témához, Pinchas Taylor rabbi és Chábád-küldött az internetnek az álmokra gyakorolt hatásaival foglalkozott.
A Rebbe mindig is hitt abban, hogy a technológiai vívmányok az ember javát szolgálják, már amennyiben megfelelően és okosan használják fel azokat.
Az emberek gyakran anakronisztikus vallásként és életformaként tekintenek a zsidóságra. A Rebbe azonban – ezzel éppen ellenkezőleg -, meglátta a technikai fejlődésben rejlő lehetőségeket, melyeket felhasználhat a magasabb szintű jó elérése érdekében. Az 1950-es években a rádió, az 1980-as években a műholdak és az 1990-es évek elején az internet használatára biztatta híveit. Azt tanította, hogy ha megfelelően használjuk a technológiát, akkor nemcsak hogy nem negatív hatású, hanem éppen ellenkezőleg, jót hozhat a világra.