Hogyan vált a menóra szimbólummá? – teszi fel a kérdést az Izraeli Régészeti Hatóság írása.
A hétágú menóra átváltozások sokaságán haladt át a történelem során, mire elérte ma ismert formáját és a modern kori Izrael Állam egyik jelképe lett. Miért éppen a menórát választották ki elődeink különleges zsidó szimbólumként? A válasz megtalálásához több száz évet vissza kell mennünk az időben.
A Szentély menórájának legkorábbi ismert ábrázolása az utolsó hasmóneus uralkodó, a polgári időszámítás kezdete előtti 37-ben elhunyt II. Matitjáhu Antigonusz király uralkodása korából származik, és egy – számunkra – ritka pénzérmén látható.
„A menóra ezen ősi művészi megformálása egy pénzérmén 107 évvel megelőzi a második Szentély lerombolását”
– mondta dr. Juvál Báruch, régész, a menórák kutatója.
„Hozzá kell tenni azonban, hogy II. Matitjáhu Antigonusz idejében a jeruzsálemi Szentélyben álló menórát csak nagyon kevesen láthatták. A korszak más menóraábrázolásaira alapozva azt mondhatjuk, hogy (a főpapokat kivéve) senki sem állhatott a menóra mellett rajzeszközökkel és nem rajzolhatta le azt, csupán messziről pillanthatott rá.
Amit az emberek tehettek, az az volt, hogy jól megjegyezték a menórát, és később emlékezetből vetették papírra vagy formálták meg. Az ágak vagy gyertyatartók száma minden bizonnyal könnyen megjegyezhető részlet volt, de az ágak pontos megmunkálására feltehetőleg nem emlékeztek részletesen. Ez alapján valószínűsíthető, hogy a menóra nem volt a szélesebb zsidó népesség számára általánosan elterjedt jelkép, széles körben ismert jelentéssel.”
Felmerül tehát a kérdés: miért éppen a menóra lett a Szentély pusztulása után a szétszóratásban élő zsidók számára maga a megtestesült zsidó szimbólum? A válasz a régész szerint Titusz diadalívében keresendő. A reliefen zsidó foglyokat vezetnek Rómába, a foglyok pedig a rómaiak által a Szentélyből elrabolt menórát, az aranyoltárt és különféle zeneszerszámokat cipelnek. A diadalív domborművét a legjobb szobrászok faragták, igazi mestermű.
„A menóra kitűnik a jelenet többi részlete közül, ezért jól megfogható és érthető mindenki számára”
– magyarázta Baruch, aki szerint innen származtatható a száműzetésben élő zsidóság mély kapcsolata a menórával.