A Misna Pirké Ávot, Az atyák bölcs tanításai című része zsidó értékeket, erkölcsöt, etikát közvetít. Szokás, hogy a hat részből álló misnai traktátust a peszách és sávuot közti hat hét során tanulmányozzák. Az alábbiakban tizenkét tényt szedtünk csokorba a Pirké Ávottal kapcsolatban, a chabad.org írása alapján.
1. A Misna része
A Misna a Szóbeli Tan fő szövege, a Talmud alapja. 63 traktátusból áll, melyek a zsidó törvénykezés minden aspektusát lefedik, ezek közé tartozik például mezőgazdaság, ünnepek, családi kapcsolatok, polgári jog, áldozatok, rituális tisztaság, stb. A traktátusok egyike, a Priké Ávot etikai kérdésekkel foglalkozik.
2. Öt fejezet, 96 misna
A Pirké Ávot öt kisebb fejezetre tagolódik, a fejezetek pedig jól emészthető bekezdésekre, vagyis misnákra. A Pirké Ávotra jellemző, hogy egy-egy misna megemlíti a talmudi bölcset, akitől az idézet származik, majd enigmatikus életvezetési tanácsot vagy tanítást közöl. Vannak anonim idézetek is, ezek talán a kor bölcseinek konszenzusából származó bölcsességek. Az öt fejezet összesen 96 misnát tartalmaz.
3. A peszách és sávuot közti szombatokon tanulmányozzák
E tanulásra a szombat délutáni mincha ima után kerül sor, alkalmanként egy fejezetet tanulmányoznak. Egy magyarázat szerint a szokás azért alakult ki, mert a melegedő idő egyre jobban felkorbácsolja az ember vágyait és késztetéseit, a Pirké Ávot életre szóló tanulságai azonban megerősítik az ember lelkét és hozzásegítenek, hogy ellenálljon a nyári hónapok csábításainak. Egy másik magyarázat szerint ezzel készülünk a sávuoti tóraadásra, ahogy bölcseink mondták: Az etikus viselkedés megelőzi a Tórát.
4. A hatodik fejezet
Az öt könyvből álló Pirké Ávothoz a gáoni korban adták hozzá a hatodik könyvet, mely a Kinján Torá, a Tóra megszerzése címet viseli. Eredete egy brájtá, vagyis olyan, a bölcsektől származó szöveg, mely nem került be a Misnába.
5. Vannak, akik nyáron tanulmányozzák
Sok közösségben, többek közt a Chábád-közösségekben is szokás, hogy a heti egy fejezet megtanulását a nyár folyamán is folytatják, egészen ros hásánáig, vagyis összesen négyszer tanulmányozzák végig az egész traktátust.
6. Elő- és utószó
Szokás a fejezetek tanulmányozása előtt és után egy-egy misnai idézetet felolvasni. „Minden zsidónak része van az eljövendő világban, ahogy áll: Néped pedig egytől egyig igaz, örökre birtokolni fogja az országot…” (Szánhedrin 90a) – mondjuk a tanulás előtt és „Az Örökkévaló azt akarta, hogy Izrael érdemeket szerezzen, ezért sok tórai parancsolatot adott nekik”. (Mákot 23b)
7. Szerepel benne a Szóbeli Tan továbbadásának láncolata
A Pirké Ávot legelső misnája összefoglalja a Szóbeli Tan továbbadásának rendjét: Mózes megkapta a Tórát a Szináj-hegyen. Ő átadta Jehosuának, Jehosua átadta a véneknek, a vének átadták a prófétáknak, és a próféták átadták a Nagy Gyülekezet tagjainak. A következő misnák rögzítik a bölcsek mindennapi életét és a hagyomány töretlen láncolatát Mózestől a misnai bölcsekig.
8. Isten által inspirált erkölcs és etika
A Pirké Ávot azzal kezdődik, hogy Mózes megkapta a Tórát a Szináj-hegyen. Ez a kijelentés aláhúzza, hogy a könyv nem az emberi elme limitált perspektivájából ered, hanem isteni inspirációra íródott, és a Szináj-hegyen átvett Írott Tan integráns része.
9. Időtlen üzenetek
A Pirké Ávot ősi szövegében foglalt állítások a mai napig érvényesek és nagy jelentőséggel bírnak. Kövessék Pirké Ávot sorozatunkat, melyben hetente új misnával ismerkedhetnek meg.
10. Sok nyelvre lefordították
Többek között angolra, spanyolra, németre és magyarra is, így emberek milliói tanulmányozhatják időtlen üzeneteit a saját nyelvükön.
11. Több száz kommentárt írtak hozzá
Az atyák bölcs tanításai a zsidó szövegek egyik legtöbbet magyarázott eleme.
12. A hászid lét előfeltétele
„Aki jámbor akar lenni, annak meg kell fogadnia a Pirké Ávot tanításait” – áll a Talmudban (Bává Kámá 30a) azzal kapcsolatban, hogy ahhoz, hogy igaz ember legyen valakiből, mindenekelőtt követnie kell a tórai értékeket, és másokat tisztelettel és elfogadással kell kezelnie.