Összesen 32 millió sékelt (3 milliárd Ft) különítettek el a költségvetésből az elhanyagolt állapotban lévő somroni Szebasztia Nemzeti Park felújítására és fejlesztésére. A lépés egyik kiváltó oka az volt, hogy a Palesztin Hatóság megpróbálja saját nemzeti örökségeként feltüntetni a helyszínt és illegális építkezéseivel már eddig is jelentős kárt okozott a régészeti lelőhelyeken – írja a Times of Israel.
Szebasztia az ősi Sechem (arab nevén Nablusz) közelében, a Somron északi részén fekszik. Omri, Izrael hatodik királya itt alapította meg fővárosát, Somront mintegy 2800 évvel ezelőtt. A déli Jehuda királyság központja eközben továbbra is Jeruzsálem maradt. Bár Omri nem az Örökkévaló útját járta, az új szentföldi város megalapítása érdemében több utódja követte a trónon.
Az Asszír Birodalom izraeli hódítása után a város nem pusztult el és a továbbiakban is központi településeként működött. Később, a hellenisztikus korban ismét virágkorát élte, majd a hasmóneus uralkodó, Jochánán Hürkanosz rombolta le. Fia, Alexander Jánáj király azonban újjáépítette, és zsidó lakosokkal népesítette be. A Szebasztia nevet Heródes királytól kapta, Augustus császár tiszteletre. A római korban a város központi szerepet töltött be, az akkor épült hippodrom, fórum, színház és piac romjai a mai napig állnak.
A tervek szerint Szebasztiában turisztikai központot hoznak létre, új utakat építenek, feltérképezik az eddig figyelmen kívül hagyott helyszíneket és megerősítik a feltárt régészeti értékek védelmét. Hátra van még a terület teljes archeológiai feltárása is, mert ugyan az első ásatást még 1908-ban végezték a Harvard Egyetem tudósai, az utolsó komolyabb régészeti kutatás 1967-ben, még a jordán megszállás alatti időszakban történt.
További cikkeinket is megtalálja Facebook-oldalunkon.