Mamula szigetén a II. világháború alatt koncetrációs tábor működött. Most az egykori erődöt luxushotellé alakíthatja egy magáncég. A még életben lévő túlélők, illetve az egykori foglyok hozzátartozói ellenzik a döntést.
A kör alakú, mindössze 200 méter átmérőjű sziget a Kotori-öböl közelében található. Az erdetileg Lastavicaként ismert sziget új nevét Lazar Mamuláról, az Osztrák-Magyar Monarchia tábornokáról kapta, aki 1853-ban erődöt építtetett e helyen.
1942-ben Benito Mussolini koncentrációs táborrá alakította át az épületet, melyben sokakat kínoztak és gyilkoltak meg.
A montenegrói kormány döntése nyomán a sziget 49 évre egy svájci-egyiptomi cég használatába kerül, ahol luxusszálloda, fürdőkomplexum és jachtkikötő kialakítását tervezik, 15 millió euró ráfordítással.
„Két lehetőség állt előttünk: hagyjuk, hogy az épületek végleg tönkre menjenek, vagy találunk egy befektetőt, aki hajlandó felújítani és látogathatóvá tenni e helyszínt.” – mondta Olivera Brajovic, Montenegró turisztikai fejlesztésekért felelős igazgatóságának elnöke. Hozzátette, hogy a megállapodás értelmében az erődben emlékszobát rendeznek be az egykori fogvatartottak emlékére.
A terv ellenzőit mindez nem nyugtatta meg, mivel álláspontjuk szerint a fejlesztés nem méltó a sziget sötét múltjához. Szóvivőjük, Olivera Doklestic szerint „Egy szórakoztató intézmény felépítésének engedélyezése azon a szigeten, ahol annyi ember pusztult el és szenvedett, azt mutatja, hogy a kormány képtelen kellő komolysággal szembenézni a múlttal”. Az 54 éves asszony, akinek nagyapja, apja és nagybátyja is a szigeten raboskodott, azt szeretné elérni, hogy az erődöt az állam renoválja és történelmi emlékhelyként nyissa meg.
Az ügyben még az ENSZ egykori főtitkára, Boutros Boutros-Ghali is kinyilvánította véleményét. A podgoricai parlamentnek írt levelében megdöbbenésének adott hangot, amiért a montenegrói kormány „az erőd megmentésének egyetlen módját a privatizációban és az üzleti hasznosításban látja”.
Az építészeti tervezést végző szerb „Salt and Water” stúdió vállalta, hogy „a legnagyobb odafigyeléssel járnak el, hogy az erőd eredeti struktúráját megtartsák, hiszen Mamula nagy történelmi jelentőséggel bír”. A cég vezetőjének elmondása szerint „a tervezés során a legnagyobb kihívást az jelentette, hogy úgy alakítsanak ki egy extravagáns vendéglátó intézményt egy már létező épületben, hogy annak eredeti jellege ne sérüljön. Ennek érdekében arra törekedtünk, az erőd külsején csak a legkisebb változásokat kelljen végrehajtani.”