A francia fővárosban a Párizsból deportált és Auschwitzban meggyilkolt 4115 zsidó gyermeknek emléket állító Vel d’Hiv Emlékkertben az Auschwitzot túlélt Leon Lewkowicz vitte az olimpiai lángot. A háború alatt a helyszínen gyűjtőtábor működött, és franciaországi zsidók tízezrei indultak innen a halálba. Az izraeli események és a világon egyre inkább növekvő antiszemitizmus fényében, valamint figyelembe véve azt a tényt, hogy az izraeli olimpiai delegáció tagjai már több halálos fenyegetést is kaptak, Lewkowicz kiválasztása, illetve a helyszín kijelölése szimbolikus a világ zsidósága számára. Az idős férfi élete álmát teljesítette ezzel, tudósít az aish.com.
Leon 1930-ban született a lengyelországi Łodzban. Tízévesen került a varsói gettóba és négy évvel később deportálták Auschwitz- Birkenauba. Csodás módon túlélte az auschwitzi halálmenetet és 15 évesen 36 kilósan érte meg a felszabadulást. Úgy döntött, nem adja fel: új életet teremt magának és soha senkinek nem hagyja többé, hogy terrorizálja vagy büdös zsidónak nevezze. Elie Wiesellel és Meir Lauval együtt egyike volt annak a 426 gyermeknek, akiket egy franciaországi zsidó gyerekek számára létrehozott szervezet befogadott. Itt találkozott a szintén túlélő Maurice Brauch edzővel, akitől súlyemelést tanult. Leon nagyszerű, erős és kitartó tanítványnak bizonyult. A sport elősegítette testi-lelki gyógyulását, és felruházta a túléléshez szükséges testi és lelki erővel. 19 éves korára Franciaország legerősebb embere lett, 1955-ben súlyemelő bajnok, ám az olimpián – lévén, hogy nem volt francia állampolgár – nem vehetett részt. Az álma azonban nem elsősorban az olimpiai részvétel volt, hanem az, hogy vihesse az olimpiai lángot.
Élete nagy álma most, 94 éves korában beteljesült. Elégtételt vett a nácikon: számtalan néző és dübörgő taps kíséretében vitte büszkén a lángot. A nézők közt ott voltak az őt befogadó, máig működő francia zsidó szervezet dolgozói és egy veszélyeztetett gyermekekkel foglalkozó non-profit védencei.
Leon büszkén vitte a békét, egységet és sportszerűséget szimbolizáló fáklyát, fénysugarat kínálva a világ minden zsidó lakója számára.
Ám Jiszráel cháj – Izrael népe él!
Fotó: ose.france.org