Lág báomer egyike a kisebb posztbiblikus ünnepeknek, egy hosszú gyászidőszakot szakít meg. Mára igazi fesztiválhangulatú ünneppé vált, tábortűzzel, tánccal, énekkel, lakomázással. A legnagyobb ünnepségeket Meronban tartják, Simon bár Jocháj, a Rásbi sírjánál, akinek halálozási évfordulójára is emlékezünk ezen a napon. Az év közben alig 1000 fős lakosságú települést emberek százezrei özönlik el nagyjából másfél napon keresztül. A különböző – elsősorban haszid – irányzatok követői külön-külön csoportosulnak hatalmas máglyáik körül, az emberek pedig folyamatosan özönlenek a sírhoz.
Bár tavaly a járvány miatt elmaradt az ünnepség, idén százezren érkeztek Meronba. Egyelőre nem tisztázott körülmények között egy lépcsőn feltorlódott tömegben többen megcsúsztak, és másokat magukkal sodorva lezuhantak. Az ekkor kitört pánikban összesen 45-en vesztették életüket, 150 ember pedig megsérült.
A meroni tragédiát a szakértők szinte azonnal Izrael Állam legnagyobb ilyen jellegű katasztrófájának nevezték. A tragédia az egész zsidó népet megrázta: Izraelben vasárnapra nemzeti gyásznapot rendeltek el. Azonnal adománygyűjtő oldalakat hoztak létre a több tucatnyi elárvult gyermek megsegítésére, Izrael-szerte pedig mindenhol rengetegen jelentkeztek véradásra a Mágen Dávid Ádom, a vörös dávidcsillag mentőszolgálat felhívására. A környező drúz településeken frissítőállomásokkal fogadták az ünnepség helyszínéről evakuált tömegeket.
Amikor még nem lehetett tudni, milyen tragédiába fordul majd az este, Shimon Matlon rabbi egy lezárt borítékot adott át egy barátjának, majd elindult Meronba, ahol végül egyike lett a 45 áldozatnak. A borítékban, ahogy a chabad.org beszámolt róla, egy kézzel írt, héber nyelvű üzenet volt:
„Csalódottság helyett fogadj mindent szeretettel. Merevség helyett legyél rugalmas. Panaszkodás helyett hagyd, hogy az elméd irányítson. Ahelyett, hogy ugyanazt ismételgetnéd, légy hálás. Ahelyett, hogy csak a problémákat látod, zárd ki a negativitást. Ahelyett, hogy hagynád, hogy összecsapjanak a fejed fölött a hullámok, tudd, hogy minden Istentől van. Mások hibáztatása helyett emlékezz, hogy ki a legnagyobb a világon. Dühöngés helyett vegyél egy mély levegőt és nyújtózz. Ahelyett, hogy elkeserednél, gyakorold a hited. A sötétség helyett válaszd a félig teli poharat. Ahelyett, hogy kétségbeesésbe süllyednél, emlékezz, hogy minden egy vizsga az Örökkévalótól, aki megment. Mert Isten dönti el, hogy mi fog történni, de a te döntésed, hogy hogy állsz hozzá a dolgokhoz.”